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El dolor de garganta es una molestia bastante frecuente que nos provoca picazón, ardor al tragar saliva e irritación. En la mayoría de los casos las molestias en la garganta se acentúan por la mañana y mejoran con el correr del día.

De la misma forma que los resfriados y algunas enfermedades como la gripe, las molestias en la garganta se deben a una infección viral común, que si bien suelen no considerarse como una enfermedad, pueden ser muy dolorosas y causarnos muchos problemas.

Existen distintos tipos de dolores de garganta, cada uno característico de un virus en particular. Algunos virus desarrollan la aparición de ampollas en la garganta que provocan dolor al tragar y una picazón muy fuerte.

En algunos casos, el dolor de garganta no se debe a una infección, sino que tiene otros orígenes, como lesiones provocadas por la deglución de alimentos o bebidas demasiado calientes, las secreciones que caen desde las fosas nasales, fumar en exceso o haber ingerido demasiados dulces. Asimismo, algunas enfermedades, como la escarlatina, el sarampión, la difteria o la gripe se manifiestan al principio con el único síntoma del dolor de garganta.

Si bien la mayoría de los dolores de garganta desaparecen con rapidez, y por lo general no requieren tratamientos, si persisten más de tres días, es necesario consultar al médico; también corresponde visitarlo si hay antecedentes de fiebre reumática o de nefritis, si aparece una erupción cutánea, si la fiebre es superior a los 38,9ºC o si la garganta presenta placas grises o amarillas.

• Aunque existe una gran variedad de caramelos suavizantes, de multitud de sabores, ninguno tiene efectos curativos sobre las enfermedades cuyo síntoma es el dolor de garganta. Como los gérmenes que originan la inflamación de la garganta no se encuentra en la superficie de ésta, sino en los tejidos más profundos, los agentes químicos contenidos en estos caramelos no pueden llagar hasta ellos.
• Muchos médicos desaconsejan el uso de los caramelos antisépticos para el dolor de garganta, porque pueden llegar a causar una inflamación de origen químico, sin curar la infección original. Además, su administración prolongada puede originar otras molestias, como el desarrollo de hongos.
• En síntesis, la opinión generalizada entre los facultativos indica que un caramelo suavizante puede ser útil si mitiga el dolor, pero que debe tenerse en cuenta que no elimina la causa de éste.

CONSEJOS PARA  ALIVIAR EL DOLOR DE GARGANTA

• Ingerir bebidas calientes, como leche o infusiones, con preferencia endulzadas con miel.
• Seguir una dieta semisólida, a base de sopas o purés, para que la deglución no sea dolorosa.
• Hacer gárgaras.
• Pueden ser útiles algunos caramelos suavizantes.
• Aplicar preparados específicos en pulverizaciones.

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