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La risa, un analgésico natural

Consumer Eroski (Por NÚRIA LLAVINA RUBIO)
  

lunes, 03 de octubre de 2011

Las carcajadas descontroladas liberan endorfinas que provocan euforia y ayudan al control del dolor

Hasta hoy, numerosos estudios han promovido la risa como una fuente de salud y bienestar,
aunque pocos han constatado el porqué del beneficio físico de hacerlo,
que va más allá del placer intelectual. ¿Por qué reír de forma
descontrolada hace sentir tan bien? Solo el acto de sonreír ya pone en
marcha un gran número de músculos del organismo, más de 300. Además,
según una investigación reciente, la risa puede actuar como analgésico
natural.

Aunque ya se había intuido en estudios anteriores, una investigación de
la Universidad de Oxford, publicada en la revista "Proceedings of the
Royal Society B: Biological Sciences", lo confirma. La risa puede ser un
calmante natural de lo más efectivo. Los resultados ponen de manifiesto
que quienes se ríen más son más capaces de soportar el dolor,
en concreto, un 10% más. La condición: hay que reírse a carcajadas para
que el cuerpo segregue endorfinas que, además de crear euforia, alivien
el dolor.

Ayuda a calmar el dolor

Para llevar a cabo este estudio, los investigadores dividieron a los
voluntarios en dos grupos. El primero visualizó vídeos de humor durante
15 minutos, mientras que el segundo grupo vio programas neutrales. Tras
esta primera fase, se les sometió a pruebas para valorar su umbral de
tolerancia al dolor. El resultado fue que quienes se habían reído fueron
capaces de resistir el dolor más que los voluntarios que habían visto
proyecciones menos divertidas. Además, se detectaron diferencias de
resultados entre la risa y las carcajadas.

Mientras que la risa simple y llana no tiene ningún efecto analgésico,
las carcajadas, sí. Estas últimas liberan endorfinas que, según
demuestra este experimento, además de generar un estado de euforia,
calman el dolor. Un posible motivo, explican los científicos, sería el
vaciamiento de aire de los pulmones que se da al realizar una carcajada.

La risa tiene efectos positivos sobre el sistema inmunológico: aumenta
la producción de anticuerpos y activa las células protectoras

Con este estudio, y más allá de buscar nuevos tratamientos, los
investigadores quieren explorar el papel de la risa en la fundación de
las sociedades humanas hace dos millones de años, un aspecto que se
estudia desde hace mucho tiempo. El siguiente paso será corroborar si
reír, por sí mismo, hace más fácil que los grupos se unan, trabajen mejor
en equipo y sean más generosos. Si fuera el caso, estos resultados
podrían explicar por qué los primeros seres humanos fueron capaces de
formar grandes comunidades tribales de hasta 100 miembros, mientras que
los simios solo crearon agrupaciones con un máximo de 50 individuos.

Los científicos creen que la risa ayudó a agrupar a los seres humanos,
tal y como han hecho actividades como el baile y el canto. Curiosamente,
estas actividades también producen endorfinas.

Como si de ejercicio se tratara

Son muchas las investigaciones que desde hace años relacionan la risa con efectos positivos tanto en la salud como en la recuperación de las personas enfermas. Ya a fines del siglo XIX, el médico austríaco Sigmund Freud (padre del psicoanálisis) valoraba los beneficios que el acto de reír aporta al organismo, al liberarlo de la energía negativa. Multitud de estudios desde entonces la han relacionado con la mejora de la digestión, la disminución del estreñimiento, el fortalecimiento del sistema de defensas, el aumento de los niveles de oxígeno en todos los órganos, la liberación de las tensiones, la reducción del estrés y la mejora de la circulación o la presión sanguínea.

Investigadores de la Universidad de Loma Linda, en EE.UU., añadieron el
año pasado un nuevo beneficio sumado a los citados: las carcajadas
podrían provocar el mismo efecto que el ejercicio físico
moderado, ya que causa cambios en dos hormonas relacionadas con el
apetito -la leptina y la grelina-. William Fry, psiquiatra que ha
estudiado los efectos de la risa durante más de 25 años, asegura en uno
de sus estudios que tres minutos de risa intensa equivalen en salud a
cerca de diez minutos de ejercicio aeróbico.

En su momento, estos estudios demostraron que la risa tiene efectos
positivos en la regulación del sistema inmunológico, porque aumenta la
producción de anticuerpos y activa ciertas células protectoras del
organismo, como los linfocitos T citotóxicos, que son importantes para
evitar la formación de tumores. Reír es tan necesario como dormir bien,
llevar una vida saludable o practicar deporte. No obstante, parece ser
que la rutina diaria dificulta este acto: a medida que se llega a la
edad adulta se ríe menos y, si los niños lo hacen una media de 300 veces
al día, los adultos no llegan a las 30.

REÍR COMO TRATAMIENTO

Según los resultados beneficiosos que provoca el acto de reír, no es
extraño que varias organizaciones y agrupaciones de todo el mundo lo
tengan en cuenta como parte de algunos tratamientos. En general, la risoterapia
se utiliza para lograr estados de relajación y rejuvenecimiento o como
coadyuvante para el control del estrés, la depresión, el insomnio o
problemas cardiovasculares y respiratorios. Aunque en España aún no está
demasiado establecida, en estos últimos años ha ganado terreno.
Diversas sociedades médicas organizan cursos en sus congresos nacionales
destinados a que los especialistas conozcan esta técnica como método
paralelo de tratamiento. Un buen ejemplo de ello son los muchos
hospitales que, en sus unidades de pediatría, cuentan con talleres de payasos para niños. También en geriátricos se organizan cada vez más talleres monográficos dedicados a la risa.

Fuente: Consumer Eroski

Fuente :La risa, un analgésico natural

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